Verres anciens : cristal Saint-Louis, Römer et verres à vin, comment les reconnaître et les utiliser ?
Un joli verre peut complètement changer une table.
Cristal taillé, verre coloré, pied travaillé, forme élancée ou petite coupe destinée au vin blanc : la verrerie ancienne offre une diversité incroyable et permet de composer des tables beaucoup plus personnelles.
Chez Atelier Patine, nous chinons régulièrement des verres anciens et vintage, et notamment des verres en cristal, des verres à vin, des Römer et parfois de très belles pièces provenant de grandes cristalleries françaises comme Saint-Louis.
Mais à quoi correspondent tous ces verres ? Comment les reconnaître ? Et surtout, faut-il encore respecter leur utilisation d'origine ?
Petit tour d'horizon de ces verres que l'on aime particulièrement chiner.
Le cristal Saint-Louis, une histoire française exceptionnelle
Impossible de parler de verres en cristal sans évoquer la Cristallerie Saint-Louis.
Installée à Saint-Louis-lès-Bitche, en Lorraine, la manufacture trouve ses origines en 1586. Elle devient Verrerie royale en 1767, sous Louis XV, avant de maîtriser la fabrication du cristal en 1781.
À partir de 1829, la manufacture se consacre exclusivement au cristal et développe notamment la notion de service de verres pour la table.
Aujourd'hui encore, les pièces Saint-Louis sont soufflées bouche, taillées, gravées et décorées à la main.
La manufacture a créé au fil des décennies de nombreux services devenus recherchés sur le marché de l'ancien.
Comment reconnaître un verre en cristal Saint-Louis ancien ?
La première chose que l'on a envie de faire est généralement de retourner le verre pour chercher la signature.
C'est un bon réflexe, mais l'absence de signature ne signifie pas forcément qu'un verre ancien n'est pas un Saint-Louis.
La manufacture indique avoir commencé à signer ses créations dès 1869, initialement grâce à une étiquette en papier.
Ce n'est qu'à partir de 1936 que la signature évolue vers une gravure à l'acide apposée sous les pièces.
Pour les modèles plus anciens, l'identification peut donc demander davantage de recherches.
La forme du verre, son décor, son pied, les techniques de taille et la comparaison avec les catalogues ou modèles connus peuvent alors apporter des indications supplémentaires.
Chez Atelier Patine, lorsque nous identifions précisément un modèle ou une manufacture, nous l'indiquons dans la fiche produit. Lorsque nous n'en avons pas la certitude, nous préférons rester prudentes plutôt que d'attribuer un verre à une cristallerie sans preuve.
Pourquoi les verres Saint-Louis sont-ils recherchés ?
Un verre Saint-Louis n'est pas uniquement intéressant pour sa signature.
C'est surtout le travail du cristal qui fait la différence.
Selon les collections, on retrouve des tailles géométriques, des jambes travaillées, des décors gravés ou encore des jeux de couleurs.
Certaines collections anciennes continuent d'ailleurs d'être produites aujourd'hui.
La Cristallerie Saint-Louis possède une longue histoire liée aux arts de la table et a développé des services composés de différents verres destinés à l'eau, aux vins ou au champagne.
Ces pièces permettent aujourd'hui de dresser une table très classique… ou au contraire de les mélanger avec d'autres verres anciens.
Le verre Römer, ou verre à vin du Rhin
C'est un verre que nous rencontrons régulièrement en Alsace.
Le Römer, que l'on retrouve également écrit Roemer, est historiquement un verre à vin associé aux régions viticoles du Rhin.
Les modèles anciens présentent différentes formes, mais le Römer est notamment reconnaissable à sa coupe arrondie et à son pied travaillé. Les exemplaires historiques étaient fréquemment réalisés dans un verre vert.
Le Musée-hôtel Le Vergeur de Reims conserve par exemple des Römer allemands du XIXe siècle en verre teinté vert, avec une coupe en forme de ballon et un pied travaillé.
Pourquoi associe-t-on le Römer à l'Alsace ?
L'Alsace appartient naturellement à cette culture viticole rhénane.
Le verre à vin alsacien que nous connaissons aujourd'hui, souvent caractérisé par une coupe transparente montée sur un pied vert, s'inscrit dans cette tradition des verres destinés aux vins du Rhin.
C'est notamment pour cette raison que l'on retrouve encore très facilement ce type de verre sur les tables alsaciennes, dans les restaurants ou dans les services familiaux.
Pour nous qui chinons en Alsace, c'est un verre particulièrement intéressant : il fait partie de ces objets très simples qui racontent aussi une histoire régionale.
Dans quel verre boire le vin blanc ?
Historiquement, les formes et dimensions des verres se sont progressivement spécialisées en fonction des boissons servies.
Le verre à vin blanc est généralement plus petit que le verre destiné à l'eau et souvent plus contenu qu'un grand verre à vin rouge.
Cette taille permet notamment de servir une quantité plus modérée et de renouveler le vin afin qu'il reste frais.
Mais sur une table dépareillée, il n'est évidemment pas nécessaire de respecter toutes les règles d'un service traditionnel.
Un petit verre ancien en cristal peut parfaitement devenir votre verre à vin blanc, même s'il appartenait autrefois à un service beaucoup plus complexe.
Et les verres à eau ?
Le verre à eau est généralement l'un des plus grands verres présents sur la table.
C'est aussi celui avec lequel nous aimons le plus jouer.
Les verres à eau colorés permettent d'introduire du vert, de l'ambre, du rose, du bleu ou du fumé sur une table composée principalement de vaisselle blanche ou Terre de Fer.
Vous pouvez choisir six verres identiques.
Mais vous pouvez tout aussi bien mélanger six couleurs ou six modèles différents.
C'est particulièrement joli sur une grande table en bois associée à de la vaisselle ancienne.
Les verres à vin n'ont pas besoin d'être identiques
Lorsque l'on chine des verres anciens, attendre de trouver huit ou douze exemplaires identiques peut être frustrant.
Nous préférons largement une autre approche : composer son service progressivement.
Quatre verres en cristal peuvent être associés à quatre autres verres de proportions proches.
Des Römer de différentes couleurs peuvent être réunis.
Des verres à vin au pied travaillé peuvent côtoyer des modèles beaucoup plus simples.
Pour que l'ensemble fonctionne, gardez simplement un fil conducteur : une hauteur proche, une couleur, un type de pied ou une même finesse de verre.
Les principaux types de verres à chiner
Lorsque vous regardez un service ancien, vous pouvez notamment rencontrer :
- le verre à eau, généralement plus grand ;
- le verre à vin rouge ;
- le verre à vin blanc, souvent plus petit ;
- le Römer ou verre à vin du Rhin ;
- la flûte à champagne ;
- la coupe à champagne ;
- le verre à liqueur ou à digestif.
Les dimensions peuvent toutefois énormément varier selon les époques et les services.
Il vaut donc mieux éviter d'identifier la fonction précise d'un verre uniquement grâce à sa hauteur.
Comment savoir si un verre ancien est en cristal ?
C'est une question qui revient très souvent lorsque l'on chine.
Le poids, la sonorité, la brillance ou la qualité de la taille peuvent donner des indices, mais aucun de ces critères pris isolément ne permet d'identifier avec certitude un verre en cristal ou sa manufacture.
Une signature, une étiquette ancienne, un modèle clairement identifiable ou une documentation fiable sont beaucoup plus intéressants.
C'est particulièrement important lorsqu'il s'agit de grandes maisons comme Saint-Louis : un verre ressemblant à un modèle connu n'est pas nécessairement sorti de cette manufacture.
Comment intégrer des verres anciens sur une table actuelle ?
C'est probablement la partie la plus simple : utilisez-les.
Un verre en cristal n'a pas besoin d'attendre Noël au fond d'une armoire.
Les verres anciens fonctionnent très bien avec de la vaisselle contemporaine, mais aussi avec des assiettes Terre de Fer, de la vaisselle anglaise ou un service entièrement dépareillé.
Vous pouvez par exemple associer :
assiettes Terre de Fer bleues + Römer verts + verres en cristal transparent
ou créer une table beaucoup plus colorée en mélangeant plusieurs teintes de verrerie.
Le contraste entre une table assez simple et des verres travaillés suffit souvent à créer une belle composition.
Chiner des verres anciens chez Atelier Patine
Chez Atelier Patine, nous proposons régulièrement des verres anciens, verres en cristal, verres à vin, verres à eau colorés et Römer chinés au fil de nos trouvailles.
Certaines séries sont complètes, d'autres ne comptent que deux, quatre ou six exemplaires.
Et cela ne nous dérange absolument pas.
Un petit lot peut rejoindre une collection existante ou devenir le début d'un service entièrement dépareillé.
Lorsque nous pouvons identifier une cristallerie ou un modèle, nous faisons les recherches nécessaires avant la mise en ligne afin de vous donner les informations les plus précises possible.
Vous pouvez retrouver nos verres et notre sélection de vaisselle ancienne directement sur la brocante en ligne Atelier Patine ou venir les découvrir à notre atelier-boutique de Lautenbachzell, en Alsace.
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